Το Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος κατάφερε ήδη μέσα στον πρώτο χρόνο λειτουργίας να καταστεί σημαντικός παραγωγός και προορισμός πολιτισμού. Ο προγραμματισμός του συμπεριλαμβάνει μουσική, χορό, κινηματογράφο, θέατρο, παραστατικές και πλαστικές τέχνες, λειτουργώντας συμπληρωματικά με την Εθνική Βιβλιοθήκη της Ελλάδος και την Εθνική Λυρική Σκηνή.
Με βάση τη φιλοσοφία που διέπει ολόκληρο το ΚΠΙΣΝ, ο προγραμματισμός εστιάζει στο να προσφέρει πολιτιστικές εμπειρίες, καθώς και ευκαιρίες ψυχαγωγίας και μάθησης σε άτομα όλων των ηλικιών, όπως και στο να άρει οικονομικά, κοινωνικά και άλλα εμπόδια που αποτρέπουν την πρόσβαση του κοινού στον πολιτισμό.
Επιπλέον, πρόθεση είναι να δοθεί βήμα σε Έλληνες δημιουργούς, χωρίς να χαθεί η εξωστρέφεια και ο συγχρονισμός με την παγκόσμια καλλιτεχνική σκηνή.
Αφετηρία του μουσικού προγραμματισμού του ΚΠΙΣΝ είναι η πεποίθηση ότι η μουσική δεν έχει αρχή, ούτε και τέλος, δεν έχει όρια ή στεγανά. Για τον σκοπό αυτό, το ΚΠΙΣΝ αναδεικνύει διαφορετικά είδη και πτυχές της μουσικής, προκρίνει τη συνύπαρξη και σύμπραξη καταξιωμένων και αναδυόμενων εκπροσώπων όλων των μουσικών σκηνών, από διαφορετικές γενιές και παραδόσεις, και καταδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο τα πολλά πρόσωπα της μουσικής αντικατοπτρίζουν την ποικιλομορφία της ζωής μας.
Το ΚΠΙΣΝ έχει αναπτύξει επιμέρους μουσικές ενότητες, κάθε μία από τις οποίες εστιάζει σε μία διαφορετική μουσική σκηνή και προσέγγιση:
Σε αυτές τις ενότητες έρχεται να προστεθεί πλήθος άλλων συναυλιών, pop-up concerts και άλλων μουσικών εκδηλώσεων.
Το 2017, πραγματοποιήθηκαν 50 μεγάλες συναυλίες στο ΚΠΙΣΝ.