Αυτό τον μήνα θα γνωρίσουμε τη Μυρτιά (Myrtus communis) ένα πολύ αγαπητό φυτό στις γεωγραφικές περιοχές που ευδοκιμεί. Η Μυρτιά είναι ένας αειθαλής αρωματικός θάμνος ή δέντρο και ανήκει στην οικογένεια των Μυρτοειδών (Myrtaceae). Στο ΚΠΙΣΝ θα τη συναντήσουμε κατά μήκος του Καναλιού και στο Πάρκο Σταύρος Νιάρχος.
Ένα φυτό ιδιαίτερης καλλωπιστικής αξίας εξαιτίας της κομψής εμφάνισης του φυλλώματος, της πλούσιας ανθοφορίας προς τα μέσα του καλοκαιριού αλλά και του ελκυστικού αρώματος που αναδύει. Είναι ιθαγενές στην περιοχή της Μεσογείου.
Η Μυρτιά έχει μικρά, βαθυπράσινα, γυαλιστερά φύλλα, τα οποία, εάν τα παρατηρήσει κανείς, θα διακρίνει τους αδένες που περιέχουν τα αιθέρια έλαια ως επιφανειακά στίγματα. Τα άνθη της είναι μικρά, λευκά, αρωματικά, μονήρη με πολλούς στήμονες ενώ οι καρποί της, όταν ωριμάσουν, είναι στρογγυλοί, αρωματικοί με μπλε-μαύρο χρωματισμό.
Είναι ανθεκτική στις υψηλές θερμοκρασίες με αντοχή στις ψεκάδες της θάλασσας ενώ προσφέρει οπτική μόνωση λόγω του πυκνού φυλλώματός της.
Το μυρτέλαιο είναι κατάλληλο για την παρασκευή τονωτικών του δέρματος και αρωμάτων. Χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα ως στυπτικό, αντισηπτικό, αποσυμφορητικό φάρμακο αλλά και για την επούλωση πληγών. Οι καρποί της χρησιμοποιούνται στην Ιταλία για την παραγωγή του λικέρ Mirto αλλά και ως υποκατάστατο του πιπεριού.
Η Μυρτιά κατέχει εξέχουσα θέση στη μυθολογία ως φυτό αφιερωμένο στην Αφροδίτη και είναι συνδυασμένο με την ομορφιά και την αθανασία, ενώ παραδοσιακά στολίζει ακόμα τις γαμήλιες τελετές. Έχει αποτυπωθεί σε καλλιτεχνήματα χρυσοχοΐας, με πιο χαρακτηριστικό το χρυσό στεφάνι Μυρτιάς (4ος αι. π.Χ.) από τη Βεργίνα.
