Κάθε Ιούλιο, μια θάλασσα από ανθισμένες λεβάντες περιμένει τους επισκέπτες στο Πάρκο του ΚΠΙΣΝ.
Όπως άλλωστε προδίδει και το όνομα τους, τα λουλούδια «Julien» της Lavandula x intermedia 'Julien', γνωστή και ως Λεβάντα Προβηγκίας, ξεχωρίζουν για το όμορφο ανοιχτό μωβ χρώμα τους, καθ’ όλη τη διάρκεια αυτού του μήνα. Η Λεβάντα είναι πολυετές φυτό που ανήκει στην οικογένεια των Χειλανθών (Labiatae) και το γένος Lavandula. Σε αυτό περιλαμβάνονται περίπου 30 είδη που βρίσκονται στις παραμεσόγειες χώρες, στις Καναρίους νήσους, την Ινδία, τη Δυτική Ασία, την Αμερική και την Αυστραλία. Το όνομα της Λεβάντας «lavender» προέρχεται από τη λατινική λέξη lavāre που σημαίνει πλένω, καθαρίζω.
Πρόκειται για φυτό φρυγανώδες και πολύκλαδο, με όρθιους βλαστούς που φύονται από τη βάση. Είναι, συνεπώς, θάμνος ύψους 30 έως 80 εκατοστών. Έχει γκριζοπράσινα φύλλα, στενά και λογχοειδή. Οι ανθοφόροι βλαστοί καταλήγουν σε ταξιανθία που ομοιάζει των σταχυών. Πολλαπλασιάζεται με σπόρους, μοσχεύματα και παραφυάδες. Ο τρύγος της Λεβάντας πραγματοποιείται στα τέλη του Ιουλίου, κατά το στάδιο πλήρους ανθοφορίας και κυρίως τις πρωινές ώρες. Είναι αρωματικό φυτό και πλούσιο σε αιθέρια έλαια.
Τη Λεβάντα τρυγούν επίσης και οι μέλισσες, παράγοντας μοναδικό μέλι με κεχριμπαρένιο χρώμα. Μάλιστα, η παρουσία των μελισσών μπορεί να αυξήσει κατά 20% το αιθέριο έλαιο Λεβάντας, το οποίο χρησιμοποιείται στην αρωματοποιία, τη σαπωνοποιία και στη φαρμακευτική ως τονωτικό, ενώ σε μεγάλες δόσεις δρα ως υπνωτικό. Έχει επίσης εντομοαπωθητικές και αντισηπτικές ιδιότητες ενώ χρησιμοποιείται και στην επούλωση τραυμάτων. Οι ιαματικές ιδιότητες της Λεβάντας ήταν γνωστές από την αρχαιότητα και αναφέρονται στον Διοσκουρίδη, τον Πλίνιο και τον Γαληνό.
Τα εδάφη πλούσια σε ασβέστιο βελτιώνουν την ποιότητα του αιθέριου ελαίου και βοηθούν στην ανάπτυξη της Λεβάντας. Το έδαφος καλλιέργειας πρέπει να είναι ελαφρύ και χαλικώδες, καθώς η Λεβάντα δεν αγαπά την υγρασία, αλλά ούτε και την ολοσχερή ξηρασία. Σήμερα καλλιεργείται στην Ισπανία, τη Γαλλία, τη Βουλγαρία και αρκετές χώρες της Βόρειας Αφρικής, ενώ στην Ελλάδα καλλιεργείται στην Αρκαδία, το Κιλκίς, την Κοζάνη, την Κεφαλληνία, τις Σέρρες, την Κομοτηνή και τη Σαμοθράκη.
Μπορείτε να προμηθευτείτε το χειροποίητο σαπούνι με αιθέρια έλαια λεβάντας που φύεται στο Πάρκο Σταύρος Νιάρχος από το online store του ΚΠΙΣΝ ή κατά την επίσκεψή σας στο φυσικό κατάστημα.
